Gordillo foi eleito prefeito em 1979 e desenvolveu na cidade a política econômica do trabalho no campo e na indústria de transformação: 70% da população está empregada nessas atividades, enquanto o resto dos moradores encontraram trabalho e colocação em pequenas empresas e instituições necessárias como escolas e escritórios.
O resultado? O desemprego na Espanha é de 30%, enquanto o desemprego juvenil gera em torno de 55%, em Marinaleda a taxa é 0%. A terra é de propriedade da comunidade e aqui se produz, armazena e exportar feijão, pimentão, alcachofra e azeite de oliva, há também um moinho e uma fábrica de conservas. Todos os trabalhadores recebem o mesmo salário que 47 Euros (174 Reais) por dia, independentemente do trabalho, durante seis dias, um total de 1.128 Euros (4.191 Reais) por mês.
E tem mais: todos os cidadãos podem construir uma casa de 90 metros quadrados, de uma forma muito simples, e com pouca burocracia.